在中国小说学会第五届年会上，评论家雷达对小说的前景持悲观态度。作家冯骥才则使用了“困境中的小说”的说法，认为就“内部情况”来讲，作家们很难创作出“大作品”。创作小说本是一种“心灵之需”，现在大多变成了“市场之需”，献媚于市场成了很多人的一个出发点。就外部“生态环境”而言，研究小说理论的环境正在逐渐失去，它为媒体所侵占，体现出来的是白领趣味，娱乐占据了主要“领地”，文学变得没有持久性，成了零散的碎片。人们所关心的是文学事件，而不是文学自身的东西。中国小说学会副会长汤吉夫认为，任何艺术形式都有一个自生自灭的过程，小说也不例外。小说最能打动人的是靠它所拥有的人文精神内涵，但是现在不少作家在创作时为“衣食”所累，考虑的多是金钱等非艺术因素。
作家陈忠实却表达了另外一种意见，认为小说是不可取代的，现在和将来都会有人在认真写作，持之以恒地为人文精神而追求着。现在难以产生“大师级”作家的原因很复杂，但是商品经济压制了小说发展的说法并不能成立。美国、日本等国的商品经济已十分发达，小说佳作也不时出现。其实商品经济时代更能考验人性，更有灵与肉的撞击，作家们在其中深入探索，不断追求，完全有可能产生出好作品。
（《大河报》2000．6．3李鹏飞文）
